Publicado en septiembre 10th, 2020 | por Carlos Olvera Zurita

Safari Urbano: La Rata, el Mamífero más Abundante de la Tierra

Para esta semana dejamos un poco a las aves y nos adentramos en el mundo de los mamíferos, en específico hablaremos del mamífero más abundante de la tierra que por supuesto, también tiene representación en la ciudad de Aguascalientes: las ratas.

Aunque son varias las especies del género Rattus las que deambulan por la ciudad, la rata parda (Rattus norvegicus) y la rata negra (Rattus rattus) son las que se han distribuido más exitosamente por el mundo, sobre todo en los entornos urbanos donde la comida no les falta, lo que ha vuelto bastante común que uno de estos animalitos haya visitado alguna vez nuestro hogar pues, de no ser por los polos, las ratas estarían en todo el mundo e incluso fuera de él, ya que han sido unos de los animales que más se han enviado al espacio para realizar estudios.

La extensa distribución de la rata tiene varios puntos clave, uno de ellos es su capacidad reproductiva pues cada camada de una hembra puede conformarse de cinco hasta 22 ratitas que estarán listas para aparearse a las cinco semanas de haber nacido.

Las ratas además pueden comer casi cualquier material biológico, son resistentes a muchas enfermedades y parecen animales muy habilidosos pudiendo trepar, nadar, correr, ver en la oscuridad y roer hasta las tuberías de plomo, además que tienen un gran olfato, gusto y oído a tal punto de que si se quedan ciegas aún pueden sobrevivir sin mayor problema; sin mencionar que son buenas viviendo en sociedades y se ayudan entre sí.

La expansión roedora por el mundo ha sido propiciada principalmente por la actividad humana pues allá a donde hemos llegado, han llegado las ratas y esto, por supuesto, no es una buena noticia pues además de que han sido un dolor de cabeza para nuestras cosechas por cientos de miles de años, lo han sido principalmente para la fauna nativa ya que pueden cazar animales más pequeños, comer huevos y crías de especies llevándolas a la extinción, como el caso del emblemático pájaro dodo cuya desaparición tiene su firma.

Lo peor y de los que hemos ganado conciencia en los últimos meses es que las ratas son grandes distribuidoras de enfermedades que afectan a los humanos como el caso de la peste negra, siendo estos animalitos los principales distribuidores y causantes de la muerte de millones de personas durante la Edad Media, aunque hay que ser sinceros, los humanos tampoco ponían mucho de su parte para evitarlo.

Pero bueno, no todo está tan mal con las ratas pues al mismo tiempo que han significado una piedra en el zapato para la humanidad también han sido útiles, por ejemplo, son uno de los animales más usados en la experimentación científica y son utilizados por muchas personas como mascotas, e incluso forman parte de las gastronomías de muchas culturas en el mundo, sin mencionar que gracias a ellas logramos domesticar a los gatos y desarrollamos la crianza selectiva de los perros creando algunas razas cuya función de antaño fue la de cazar a la plaga.