Publicado en enero 28th, 2021 | por Carlos Olvera Zurita

Safari Urbano: La Paloma, Entre la Plaga y el Ornato

Aunque las cucarachas y las ratas son los animales que más abundan en los entornos urbanos, aún nos causa sorpresa toparnos con ellos debido a que son bastante buenos para esconderse y tienen hábitos nocturnos, por ello, aparte de los perros y los gatos, los animales más comunes con los que convivimos son las palomas.

El género Columba abarca alrededor de 33 especies diferentes de palomas pero en el mundo y en Aguascalientes la más numerosa es la denominada Paloma Doméstica o Bravía (Columba Livia), una ave originaria de Asia y Europa que fue traída a América por los conquistadores debido a sus capacidades mensajeras, aunque hoy es considerada una especie invasora.

Las palomas domésticas son aves de aproximadamente 25 centímetros de largo y unos 15 centímetros de alto con cabezas pequeñas y pechos grandes que generalmente tienen el plumaje gris con algunas tonalidades tornasol más presentes en los machos, aunque pueden ser totalmente blancas o tener tonos cafés.

Estas aves son conocidas por su increíble capacidad para el vuelo llegando a viajar grandes distancias en corto tiempo y sin mucho descanso, habiendo jugado un importante papel para los humanos durante mucho tiempo por su capacidad para llevar mensajes entre ciudades e incluso entre países pues se les separaba de sus nidos y ellas siempre podían regresar gracias a su gran capacidad de ubicación.

De hecho y pese a su reputación de ser torpes, las palomas son unas de las aves más inteligentes del mundo, pues no sólo se aprenden las rutas a su casa, sino que son capaces de recordar a cada uno de los miembros de su colonia e incluso se recuerdan las caras humanas, lo que las hace capaces de diferenciar entre un alguien que los trató bien y alguien que las trató mal.

Además estas aves fueron puestas a la prueba del espejo, un test que se ha aplicado a muchos animales para conocer si tienen la capacidad de reconocerse a sí mismos, prueba que pasaron las palomas y que demuestra que son altamente inteligentes, tanto como los loros y los cuervos.

En cuanto a sus hábitos reproductivos, las palomas tienen una vida monógama, teniendo una sola pareja durante toda su vida con la que tienen dos crías por año, las cuales tardan cerca de 12 meses en crecer hasta que son expulsadas del nido por sus padres para dar espacio a los nuevos bebés, por lo que no sólo son sacadas de casa, sino del barrio entero, viéndose obligadas a encontrar otra colonia.

Pese a su inteligencia, sus otras capacidades y su servicio a la humanidad, las palomas no se libran de la controversia pues pueden ser muy dañinos para la ciudad ya que sus excrementos son muy ácidos y disuelven la cantera de la que están hechas muchas de las iglesias que suelen habitar, además que se conoce que son portadoras de enfermedades dañinas para los humanos; por lo que hay quien considera que son animales que deben ser controlados y quienes incluso las consideran de ornato.